O Governo de Mato Grosso investiu mais de R$ 21 milhões, ao longo dos últimos quatro anos, em ações que fortelecem o esporte na Capital mato-grossense. Os recursos são destinados por meio da Secretaria de Estado de Cultura, Esporte e Lazer (Secel-MT), para fomento de projetos e ações voltadas ao setor. Somente na última edição do projeto Olimpus, o suporte à carreira esportiva de diversos atletas de Cuiabá contou com mais R$ 1,3 milhão em recursos. No momento são contemplados 104 esportistas da capital, com bolsas que variam de R$ 200 a R$ 2 mil. Considerado o maior programa de incentivo ao esporte da história no Estado, o projeto atende esportistas de base e de alto rendimento, incluindo o paradesporto. Dentre as beneficiadas estão jogadoras do goalball, modalidade paralímpica praticada por atletas que possuem deficiência visual. “É um projeto que permite a manutenção do nosso esporte, que veio para nos ajudar a desenvolver com excelência. Eu já participei de cinco edições dos Jogos Paralímpicos e nunca vi um Estado com tanto investimento”, afirma Ana Carolina, moradora da capital mato-grossense que integra a seleção brasileira de goalball. Outra inovadora iniciativa do Governo de Mato Grosso é o projeto Pontos de Esporte e Lazer, que já investiu R$ 675 mil em 27 organizações da sociedade civil em Cuiabá, desde que foi lançado em 2020.  Atualmente, o valor do prêmio é de R$ 40 mil para cada instituição custear projetos sociais na área esportiva em diferentes bairros, beneficiando principalmente comunidades mais vulneráveis. Uma das organizações sociais contempladas como Ponto de Espore e Lazer é a Associação Centro América de Karatê Shotokan. Somente na capital, a instituição conta com 8 polos de atuação e atende cerca de 600 crianças e adolescentes. “Junto com outras entidades beneficiadas pela Secel, a Shotokan está ajudando na formação de seres humanos melhores em Cuiabá e na região. Nosso orgulho é saber que conseguimos promover uma grande transformação por meio do esporte. E quando uma criança, um jovem, um adulto são atendidos pela atividade libertadora do esporte, a transformação vem para a família inteira”, destaca José Humberto, presidente da Associação Shotokan. Na lista de políticas públicas esportivas também estão inclusos apoios constantes em ações realizadas por instituições que ajudam a levar esporte e lazer à população da capital mato-grossense, como os projetos Beach Tenis para escolas públicas, Esporte é no Coletivo, Craque Cidadão, Amigos da Solidariedade, dentre outros. Os recursos estaduais possibilitam, ainda, a vinda de competições nacionais e internacionais, proporcionando lazer e entretenimento aos moradores e impactos socioeconômicos positivos ao município. Cerca de R$ 10 milhões já foram investidos para que Cuiabá recebesse grandes eventos esportivos, como a Liga das Nações de Vôlei, Circuito Brasileiro de Vôlei de Praia, Super Copa do Brasil, Campeonato Nacional de Karatê-Do Tradicional e, em julho deste ano, o Troféu Brasil de Atletismo, que é o principal evento da modalidade na América Latina. “Conseguimos nos últimos quatro anos atender Cuiabá com ações de promoção do esporte e lazer. Com os recursos do Governo de Mato Grosso, movimentamos a rede produtiva do esporte na capital mato-grossense e possibilitamos oportunidades econômicas e de lazer para a população, e chances de um futuro promissor aos atletas”, conclui o secretário da Secel, Jefferson Carvalho Neves.