O presidente russo, Vladimir Putin, disse nesta segunda-feira (12) que o exército expulsaria as tropas ucranianas do território soberano russo após a primeira incursão de Kiev através da fronteira desde o início da guerra em 2022.

As forças ucranianas invadiram a fronteira russa na terça-feira passada (6) e varreram algumas partes ocidentais da região russa de Kursk, um ataque surpresa que pode ter como objetivo ganhar vantagem em possíveis negociações de cessar-fogo depois das eleições dos EUA, em novembro.

Aparentemente pega de surpresa, a Rússia já havia estabilizado a frente na região de Kursk no domingo (11), embora a Ucrânia tivesse conquistado uma fatia do território russo onde as batalhas continuavam nesta segunda-feira, segundo blogueiros de guerra russos.

Na região vizinha de Belgorod, ao sul, o governador regional Vyacheslav Gladkov disse que as evacuações de civis começaram no distrito de Krasnaya Yaruga devido à “atividade inimiga na fronteira”.

Putin, nas suas observações mais detalhadas sobre a incursão até à data, disse que a Ucrânia “com a ajuda dos seus mestres ocidentais” estava tentando melhorar a sua posição antes de possíveis negociações de cessar-fogo e a minar os avanços russos.

Putin disse às autoridades de segurança e aos governadores regionais que as forças ucranianas estavam sofrendo pesadas baixas na sua incursão.

“O inimigo certamente receberá uma resposta digna e todos os objetivos que enfrentamos serão, sem dúvida, alcançados.”

Putin disse que a Ucrânia estava tentando intimidar a sociedade russa e, assim, minar a estabilidade. Ele alertou altos funcionários que a Ucrânia tentaria desestabilizar ainda mais as regiões fronteiriças.

Na reunião de Putin, o governador em exercício de Kursk, Alexei Smirnov, disse que a Ucrânia controlava 22 assentamentos na região e que a incursão tinha cerca de 12 km de profundidade e 40 km de largura.

A Rússia impôs uma segurança reforçada nas regiões de Kursk, Bryansk e Belgorod, enquanto a sua aliada Bielorrússia disse que estava reforçando o número de tropas na sua fronteira depois de Minsk ter afirmado que a Ucrânia violou o seu espaço aéreo com drones.

Autoridades russas dizem que os ataques da Ucrânia em território russo têm como objetivo mostrar aos seus apoiadores ocidentais que Kiev ainda pode organizar grandes operações militares enquanto tenta obter moeda de troca antes de possíveis negociações de cessar-fogo.

A Rússia invadiu a Ucrânia em fevereiro de 2022 e agora controla 18% do território ucraniano. As forças russas, que têm uma vasta supremacia numérica, têm avançado este ano ao longo da frente de 1.000 km após o fracasso da contraofensiva da Ucrânia em 2023 em obter quaisquer ganhos importantes.

Kiev quebrou o silêncio sobre os ataques no sábado, quando o presidente Volodymyr Zelensky disse que a Ucrânia lançou uma incursão em território russo para “restaurar a justiça” e pressionar as forças de Moscou.

Centro de gás

O ataque ucraniano levou alguns em Moscou a questionarem a razão pela qual a Ucrânia conseguiu penetrar a região de Kursk com tanta facilidade, depois de mais de dois anos da mais intensa guerra terrestre na Europa desde a Segunda Guerra Mundial.

Blogueiros de guerra russos disseram que as forças ucranianas em Kursk estavam tentando cercar Sudzha, onde o gás natural russo flui para a Ucrânia, enquanto grandes batalhas ocorriam perto de Korenevo, a cerca de 22 quilômetros da fronteira, e de Martynovka.

“A situação nas fronteiras da região ocidental de Belgorod é alarmante”, disse Yuri Podolyaka, um influente blogueiro militar pró-Rússia, acrescentando que a Ucrânia estava investigando um ataque na fronteira em vários pontos diferentes.

“O inimigo tem três agrupamentos bastante grandes aqui.”

Embora os Estados Unidos tenham dito que não tinham sido informados da operação ucraniana antes de esta ter sido desencadeada, havia sinais em Moscou de que o ataque provocaria uma resposta da Rússia.

“Não temos dúvidas de que os organizadores e perpetradores destes crimes, incluindo os seus curadores estrangeiros, serão responsáveis ​​por eles”, disse Maria Zakharova, representante do Ministério dos Negócios Estrangeiros russo.

“Uma resposta dura das Forças Armadas Russas não demorará muito”.